El
huracán Irma se elevó
este martes a categoría cinco –máximo nivel de potencia– y continúa su
trayectoria de entrada por el Caribe. Según las predicciones del Centro
Nacional de Huracanes de EE UU, mañana miércoles tocará Puerto Rico e Islas
Vírgenes. Entre jueves y viernes podría afectar a la isla de Haití y República
Dominicana, primero, y Cuba después. A partir de entonces la predicción es aún
incierta, pero si siguiese su trayectoria de ascenso hacia el noroeste, entre
el viernes y el sábado el huracán –"extremadamente peligroso", avisa
el Centro de Huracanes– podría impactar contra el sur de Florida, cuyo gobierno
declaró ayer, lunes, el estado de emergencia.
Irma amenaza el Caribe y EE UU justo días después del paso
demoledor del huaracán Harvey por Texas, que dejó al menos 60 muertos y daños
materiales en torno a los 200.000 millones de dólares. Las predicciones no
descartan que Irma en vez de ir contra Florida pase por el Estrecho de Florida
y se adentre hacia el Golfo de México. El margen de error de la predicción a
cuatro o cinco días vista es de 280 a 360 kilómetros.
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metros de agua
El huracán se dirige en estos momentos hacia la entrada
oriental del Caribe y en las próximas horas podría tocar tierra en las Islas de
Sotavento con olas de hasta tres metros. Hoy a las ocho de la mañana (horario
de la costa Este de EE UU) los vientos sostenidos del huracán a mar abierto
alcanzaban picos de 280 kilómetros por hora, según la medición de una avioneta
equipada para meterse en los huracanes y tomar medidas. El radio de alcance de
sus rachas de aire es de 75 kilómetros. Es el huracán más potente registrado en
el Atlántico en una década.
Los residentes de las islas de las Antillas Menores apuran
sus preparativos de última hora. Ya este lunes de tarde comenzaban a formarse
colas para llenar los tanques de los vehículos, mientras las autoridades
cancelaban vuelos, habilitaban albergues y cerraban las escuelas.
El gobernador de Florida, Rick Scott, ha declarado en
emergencia a los 67 condados del Estado. "El huracán Irma es una tormenta
grande y que implica riesgo de muerte, y Florida debe estar preparada", ha
escrito el gobernador. En agosto se cumplieron 25 años del paso por Florida del
huracán Andrew, hasta la fecha el más dañino de su historia con 65 muertos y
60.000 casas arrasadas. Este lunes en Miami la gente acudía a los supermercados
a abastecerse con días de antelación.
En Puerto Rico, el gobernador Ricardo Rosselló ha anunciado
la habilitación de albergues para 62.000 personas, así como la suspensión de
las clases. El director de la División del Caribe de la Agencia Federal para el
Manejo de Emergencias (FEMA), Alejandro de la Campa, ha dicho que un
portaaviones estadounidense fue movilizado para ayudar en casos de emergencia.
El portaaviones cuenta con 30 helicópteros, equipo anfibio y un hospital.